'No fundo do poço': trocando o carro por uma bicicleta de carga na corrida escolar

As etiquetas de preço podem ser impressionantes para o modelo elétrico que preciso em meu bairro montanhoso de Londres

Já se passaram 20 anos desde a última vez que usei uma bicicleta todos os dias. Mas volto a andar de bicicleta porque quero levar os meus filhos à escola e creche sem o horrível sentimento de culpa de os deixar no carro, as reclamações sobre caminhar ou o malabarismo entre carrinho e transporte público na hora do rush.

Para substituir meu carro nas viagens escolares diárias, preciso de um burro de carga movido a eletricidade que possa transportar duas crianças pequenas e as sacolas de coisas que carregamos onde quer que vamos. As opções, segundo me disseram, são uma bicicleta de carga alongada que acomoda duas crianças nas costas, um trailer removível ou um triciclo/bicicleta com um balde gigante para crianças na frente. Num mundo ideal, será suficientemente poderoso para que eu não me sinta arrastado por 30 kg de descendentes enquanto ando pela casa no meu bairro montanhoso de Londres. A carga elétrica longtail parece ser a mais adequada para este briefing. Existem várias bicicletas de “substituição de carro” no mercado com preços exorbitantes. O Tern GSD é vendido por mais de £ 5 mil no segmento superior. O modelo que escolhi para experimentar é um RadWagon, o mais barato do mercado, embora não seja realmente barato, custando mais de £ 2.000 com todos os acessórios necessários. Minha principal preocupação é se posso manter minha carga em segurança. Passo muito tempo examinando os mapas do Google para descobrir uma rota que evite ônibus e se limite a ciclovias e parques, tanto quanto possível.

Eu também pesquiso estacionamento indefinidamente. E parece que esta é uma das principais desvantagens de uma bicicleta grande e cara. O conselho é nunca deixá-los desacompanhados ou expostos por muito tempo. Você pode trancá-los com quantas fechaduras quiser, mas nada pode impedir um ladrão determinado com uma rebarbadora – mesmo em um local público em plena luz do dia. Decido que ela terá que ser estacionada apenas em casa, na escola ou no trabalho. Finalmente, estou pronto para pegar a bicicleta emprestada em uma das poucas lojas parceiras da RadWagon em Londres. Ele foi enviado e levou uma semana para ser “construído” – o prazo de entrega de um pedido é geralmente de cerca de 10 dias. As motos são extremamente populares nos EUA e na Europa continental, mas não estão isentas de problemas, incluindo um recall devido a problemas de pneus que exigiram um novo kit que levou alguns meses para ser enviado. No Reino Unido, existem mais de 500 proprietários de RadWagon e alguns pontos de serviço em Londres. Chegando à loja, admito que nunca andei de bicicleta elétrica antes e o assistente ri, me dizendo que o RadWagon está indo “ no fundo do poço”. É uma fera, com 2 metros de comprimento e 35kg de peso. Mas depois de um breve teste em um parque próximo, decido mergulhar e pedalar 45 minutos para casa. Em velocidade máxima, estou me aproximando dos 25km por hora com pouco esforço de minha parte. O motor elétrico faz com que o ciclismo pareça que você está deslizando. Uma rotação ágil do “acelerador” é suficiente para quase achatar a maioria das colinas, sendo necessário um grande esforço físico apenas para as subidas mais íngremes.

A tecnologia é impressionante. Ele possui luzes embutidas que acendem com a parte elétrica, um alcance de 55 a 88 km por carga, um display de fácil leitura e a capacidade de carregar seu telefone em qualquer lugar. isto. Lá fora parece muito arriscado e não cabe no galpão. Eu me contento com o salão, embora esta não possa ser uma solução a longo prazo, dado o seu volume. Esta é realmente uma bicicleta para pessoas com espaço de garagem ou com nervos e segurança para mantê-la acorrentada no jardim ao abrigo. Quando se trata de carregar meus filhos, eles dão uma avaliação muito positiva, considerando-o confortável e divertido. Não há reclamações sobre o trajeto até a escola, exceto quando eu pego uma lombada muito rápido. Estou preocupado com brigas acontecendo atrás de mim entre passageiros cansados ​​sentados próximos uns dos outros, mas eles estão ocupados demais aguentando e aproveitando o passeio para que isso seja um problema. O RadWagon foi construído para acomodar duas cadeiras infantis Thule Yepp Maxi para os passageiros mais jovens, até os cinco anos de idade. Eles também não são baratos e podem ser difíceis de encontrar assentos de segunda mão, mas são lindos, duráveis ​​​​e fáceis de instalar. As crianças mais velhas podem andar com as pernas montadas nas almofadas centrais do assento se tiverem segurança para se segurar. Seu peso máximo é de 54kg, o que equivale a cerca de duas crianças de até oito ou nove anos. As bicicletas de carga para transporte de crianças estão aumentando em Londres, mas não são predominantes em todos os lugares. O RadWagon atrai muita atenção e elogios. Um adolescente pára para me dizer que tenho “boas rodas” e recebo olhares curiosos de outros pais. Vários amigos vêm fazer um teste. Alguém que transporta seus filhos em cargas não elétricas diz que gosta, mas acha que é um pouco menos responsivo do que sua bicicleta não elétrica. Ainda sinto que é bastante estável, embora um pouco complicado de rodar devido ao seu tamanho, com um centro de gravidade baixo e pneus grossos. É hora de devolver o RadWagon e estou pensando em comprar um para mim. Os fatores de atração são a facilidade, a diversão e a rapidez da viagem, e o fato de as crianças adorarem. As desvantagens são o preço, o estacionamento e o incômodo se as coisas derem errado. Parece que este tipo de ciclismo de carga é o futuro nas cidades – penso que isto realmente poderia substituir um carro, e ser mais agradável como veículo, para a maioria das viagens locais. Mas numa base de massa, isto só vai realmente acontecer à medida que o custo baixar ainda mais.